La Pallacanestro Trieste ha ufficialmente voltato pagina, inaugurando una nuova era societaria con la nomina di un presidente dal profilo internazionale. La guida del club è stata affidata a Connor Barwin, ex stella del football americano, che succede a Paul Matiasic. L’operazione è stata finalizzata tramite l’acquisizione delle quote di maggioranza da parte del fondo statunitense Newport Holdings LLC, di cui Barwin è il principale rappresentante.
Il cambio al vertice è maturato in seguito alle dimissioni di Matiasic, che ha ceduto le sue partecipazioni per concentrarsi su un nuovo progetto a Roma, utilizzando il titolo sportivo di Brescia. Questa transizione ha posto fine a settimane di incertezza per la tifoseria e la città, che temevano per il futuro di una delle piazze storiche della pallacanestro italiana. L’arrivo di Barwin ha quindi portato stabilità e nuove ambizioni.
Il curriculum sportivo del neopresidente, 39 anni, non ammette dubbi. Con nove anni di carriera nella NFL come outside linebacker, ha collezionato oltre 140 presenze, vestendo le maglie di Houston Texans, Philadelphia Eagles, Los Angeles Rams e New York Giants. L’apice della sua carriera risale al 2014, quando, con gli Eagles, ha ottenuto la convocazione al Pro-Bowl e l’inserimento nel ‘second team All-Pro’ dopo aver firmato un ricco contratto.
Per il popolo triestino, Connor Barwin non è un nome sconosciuto. L’ex asso del football era già presente dal 2023 nel precedente assetto azionario (Cotogna Sports Group), avendo quindi vissuto da vicino le sorti del club e assistito a numerose partite. Questa sua pregressa partecipazione garantisce una conoscenza diretta della realtà societaria e dell’ambiente.
La nuova proprietà ha scelto la via della continuità gestionale, un segnale di fiducia verso il lavoro svolto. Il general manager Michael Arcieri è stato confermato e continuerà a guidare le operazioni quotidiane, sia nell’area sportiva che in quella commerciale. L’obiettivo sarà consolidare e migliorare i buoni risultati del biennio precedente, con un sesto e un settimo posto in regular season.
Ciò che aggiunge fascino alla sua figura è il suo legame con la pallacanestro. Ai tempi del college a Cincinnati, mentre già emergeva nel football, Barwin ha militato anche nella squadra di basket. Ha giocato 34 partite con i Bearcats tra il 2005 e il 2007, dimostrando una notevole versatilità atletica.
Un suo compagno di allora era James “The Flight” White, ala ammirata in Italia con le maglie di Pesaro, Sassari e Reggio Emilia. White lo ha descritto come “un grande rimbalzista dal fisico bestiale”, evidenziando le sue doti fisiche (193 cm per 120 kg). Ora, per Barwin, è iniziata una nuova sfida: trasferire la sua mentalità vincente dal campo alla scrivania per il futuro della Pallacanestro Trieste.
