Serata difficile per il Milan in Europa League, segnata da un episodio che ha cambiato radicalmente l’inerzia della partita in trasferta contro il Bournemouth. Al 27′ del primo tempo, con i rossoneri già in svantaggio, il portiere Mike Maignan è stato espulso, lasciando la sua squadra in inferiorità numerica per il resto dell’incontro.
L’incidente si è verificato durante gli sviluppi di un calcio d’angolo a favore della squadra di casa. Mentre i giocatori si posizionavano in area, l’attaccante del Bournemouth, Adams, ha ostacolato in modo insistente i movimenti di Maignan. Il portiere francese, infastidito dalla marcatura, ha perso la lucidità e ha reagito spingendo via l’avversario con una mano che ha raggiunto il volto di Adams, il quale è caduto a terra.
L’arbitro, Nikolaos Fotias, posizionato a pochi metri, non ha avuto esitazioni. Ha interrotto il gioco e ha estratto il cartellino rosso diretto nei confronti di Maignan per condotta violenta, applicando il regolamento. Oltre all’espulsione, il direttore di gara ha decretato anche il calcio di rigore per il Bournemouth, punendo il fallo avvenuto all’interno dell’area.
La decisione è stata subito sottoposta al vaglio della sala VAR, che dopo un breve controllo ha confermato la valutazione del direttore di gara, non ravvisando alcun errore che potesse portare a una revisione. In un secondo momento, l’arbitro ha anche ammonito lo stesso Adams per il suo comportamento antisportivo nel disturbare il portiere, ma la sanzione non ha modificato la decisione principale sul portiere rossonero.
L’allenatore Stefano Pioli si è trovato così costretto a ridisegnare la squadra: ha dovuto effettuare una sostituzione, inserendo il secondo portiere al posto di un giocatore di movimento per fronteggiare il resto della gara in dieci uomini. Il primo compito del nuovo entrato è stato quello di affrontare il tiro dal dischetto.
Dal dischetto si è presentato Tavernier, che ha calciato con precisione spiazzando il portiere subentrato. Al 32′, il Bournemouth ha così trovato la rete del 2-0, mettendo una seria ipoteca sul risultato. L’espulsione di Maignan ha compromesso pesantemente la partita del Milan e comporterà una squalifica per il portiere nelle prossime gare europee.
