Il Genoa ha superato il turno di Coppa Italia, ma la qualificazione agli ottavi di finale, dove affronterà l’Inter, è arrivata con notevoli difficoltà. La squadra guidata da Daniele De Rossi ha battuto il Sudtirol solo nei minuti finali, palesando ancora problemi nella costruzione del gioco e nella finalizzazione.
A decidere la sfida è stato ancora una volta il capitano Johan Vasquez. Il difensore, già in gol contro il Frosinone in campionato, si è ripetuto all’87’, spingendo il Grifone al turno successivo contro i nerazzurri, in programma tra dicembre e gennaio.
Il primo tempo della partita si è rivelato povero di emozioni. De Rossi ha schierato una formazione molto giovane, dando spazio dal primo minuto a Puczka, proveniente dalla Juventus Next Gen, e al centrocampista classe 2008 Wiafe, con Meichtry e Baldanzi sulla trequarti. Anche l’allenatore del Sudtirol, Possanzini, ha optato per un ampio turnover, rivoluzionando la squadra e confermando solo Plizzari e Giorgini rispetto all’ultima gara di campionato.
Nonostante le premesse interessanti, la prima frazione si è conclusa senza occasioni degne di nota, ad eccezione di un paio di conclusioni dalla distanza tentate da Baldanzi e Amorim che non hanno impensierito i portieri.
Nella ripresa il ritmo è leggermente aumentato, ed è stato il Sudtirol a rendersi più pericoloso. La squadra ospite ha sfiorato il vantaggio prima con un tentativo di Federico Davi e poi con Burnete, la cui conclusione a botta sicura in area è stata respinta da Otoa. La reazione del Genoa si è limitata a un colpo di testa di Wiafe terminato di poco a lato.
Constatata la scarsa incisività della sua squadra, De Rossi è ricorso a forze fresche dalla panchina, inserendo giocatori come Colombo, El Shaarawy e Messias. Anche Possanzini ha risposto con alcuni cambi, inserendo pedine importanti come Zeroli, Molina e Okoro, con la partita che sembrava destinata a proseguire verso i tempi supplementari.
Quando mancavano tre minuti al novantesimo, il Genoa ha trovato il gol qualificazione con l’uomo meno atteso. Su un’azione d’attacco, è stato Johan Vasquez a svettare di testa e a battere il portiere avversario. La rete del capitano ha permesso al Grifone di avanzare in Coppa Italia, affidandosi ancora una volta al suo leader, che però salterà per squalifica la prossima trasferta di campionato a Parma.
