Kimi Antonelli ha mantenuto la promessa. Dopo le sessioni di prove libere del venerdì, il team aveva annunciato un intenso lavoro notturno per migliorare la vettura e il giovane pilota italiano ha risposto con una prestazione eccezionale nelle prove libere 3 del Gran Premio di Monaco. Il diciannovenne della Mercedes ha infatti fatto segnare il miglior tempo.
Con un giro in 1’12’’720, Antonelli ha concluso l’ultima sessione prima delle qualifiche davanti a tutti, dimostrando un grande feeling con il circuito cittadino. Alle sue spalle si è piazzata la Ferrari di Charles Leclerc, staccata di oltre tre decimi. Il pilota monegasco ha però espresso insoddisfazione via radio, lamentando problemi in frenata che hanno reso la sua monoposto imprevedibile.
Terza posizione per Lewis Hamilton, con la sua Mercedes, con un tempo di 1’13’’051, a soli quattro millesimi da Leclerc. Anche il pilota britannico ha avuto una sessione complessa, iniziata con problemi al sedile e proseguita con lamentele su un bilanciamento non ancora ottimale. Entrambi i team dovranno ottimizzare l’assetto in vista delle qualifiche, momento cruciale per puntare alla pole position su un tracciato dove superare è quasi impossibile.
Se Antonelli è apparso in grande forma, meno soddisfatto è stato il suo compagno di squadra George Russell, che ha terminato al quarto posto con un ritardo di oltre sette decimi dal tempo del pilota italiano. Quinto tempo per il campione del mondo in carica Max Verstappen, che con la sua Red Bull ha accusato un distacco di quasi un secondo dalla vetta, confermando le difficoltà già emerse nelle sessioni precedenti.
Hanno faticato anche le due McLaren. La scuderia di Woking ha affrontato un inizio di weekend in salita e la situazione non sembra essere migliorata. Oscar Piastri ha chiuso al sesto posto, mentre Lando Norris si è dovuto accontentare della nona posizione, lontano dalle performance che lo avevano visto protagonista nelle gare scorse.
Note positive sono arrivate invece dalla Sauber, che a Montecarlo sta mostrando i migliori segnali di crescita dall’inizio del campionato. Gabriel Bortoleto ha ottenuto un ottimo settimo posto, mentre il suo compagno di squadra Nico Hulkenberg ha chiuso la top ten in decima posizione, a conferma del buon potenziale della vettura.
La sessione è stata inoltre interrotta da una bandiera rossa a quindici minuti dal termine. A provocarla è stato Oliver Bearman, finito a muro con la sua Haas. L’incidente costringerà il team a un lavoro straordinario per ricostruire la monoposto in tempo per le qualifiche, previste per il pomeriggio e decisive per le sorti del fine settimana.
