Luka Modrić è sbarcato a Perth per unirsi al ritiro precampionato del Milan. Il centrocampista croato ha raggiunto l’hotel della squadra nel primo pomeriggio australiano, anticipando l’arrivo dei compagni reduci dalle vacanze post-Mondiale, come i belgi De Winter e Saelemaekers e lo svizzero Jashari.
Per il numero 14 sta per iniziare la sua seconda stagione in maglia rossonera, che dovrebbe coincidere con l’ultima della sua carriera. Il giocatore è determinato a chiudere il suo percorso con un successo, riscattando un’annata precedente conclusa senza trofei e con la mancata qualificazione alla Champions League. La delusione per l’eliminazione dal Mondiale ha ulteriormente alimentato la sua voglia di rimettersi in gioco.
A favorire la sua permanenza ha contribuito anche il benessere della sua famiglia a Milano; la figlia Ema, peraltro, milita con buoni risultati nella formazione Esordienti del club.
Il Milan aveva annunciato il rinnovo del contratto di Modrić lo scorso 23 luglio. In un video, il giocatore aveva dato appuntamento ai tifosi, mantenendo la promessa e unendosi al gruppo per la parte finale della tournée tra Australia e Indonesia. L’attesa a Perth è molto alta, sia tra i sostenitori del Milan sia nella numerosa comunità croata locale.
Durante le vacanze, Modrić non ha mai smesso di allenarsi, a riprova della sua eccezionale professionalità. Questa dedizione è il segreto della sua longevità agonistica, che gli consentirà di festeggiare 41 anni il prossimo 9 settembre ancora in campo. Il 6 ottobre è prevista la sua gara d’addio alla nazionale croata, in programma a Spalato contro la Spagna.
Successivamente, si dedicherà esclusivamente alla causa rossonera, inseguendo il sogno di conquistare il suo 35° trofeo in carriera. Un traguardo che rappresenterebbe la chiusura di un cerchio, dato che fin da bambino Luka era un tifoso del Milan.
Il tecnico Rúben Amorim ha accolto con entusiasmo il suo arrivo. I due si sono sentiti più volte al telefono e si sono conosciuti di persona a Perth. L’allenatore portoghese, che aveva caldeggiato la sua permanenza, ha sottolineato l’importanza del croato per il progetto tecnico: “La sua esperienza farà crescere i giovani e sarà fondamentale. Vogliamo basare il nostro gioco sul possesso del pallone e Luka è il giocatore ideale per aiutarci”.
La decisione è stata accolta con favore anche dai compagni di squadra. Come gesto di ringraziamento verso i tifosi, che hanno reso la sua maglia la più venduta, Modrić ha concesso in prestito temporaneo al museo di Casa Milan il suo Pallone d’Oro, vinto nel 2018.
