Un caso senza precedenti nel calcio inglese getta un’ombra sulla Premier League. Lo scandalo che coinvolge il Manchester City ha aperto profonde riflessioni su come il club abbia potuto, secondo le accuse, violare le regole per quasi un decennio, dal 2009 al 2018, sollevando il sospetto che anche altri possano aver agito illegalmente.
Sebbene si siano viste altre condotte finanziarie discutibili, come gli investimenti del Chelsea o le difficoltà del Leicester, la vicenda del City appare di gravità superiore. Le accuse sono precise: la proprietà avrebbe gonfiato i ricavi con sponsor fittizi e abbassato i costi per aggirare il Fair Play Finanziario, ostacolando ogni controllo.
Se tutto fosse provato, l’intera narrazione dei successi recenti verrebbe smontata, compromettendo la reputazione di chiunque abbia fatto parte, consapevolmente o meno, di tale meccanismo. Anche l’immagine di Pep Guardiola, espostosi in prima persona, è a forte rischio.
L’allenatore si è sempre schierato in difesa del club. Già nel 2019, a una domanda su pagamenti esterni al suo ingaggio, la sua replica è stata secca e infastidita. È fondamentale, però, ricordare il principio di innocenza fino a prova contraria, in attesa che le prove vengano presentate in tribunale.
Non si può presumere che allenatori e calciatori conoscessero l’origine dei fondi. Paradossalmente, Guardiola potrebbe essere vittima del sistema che gli ha permesso di scrivere pagine leggendarie. Il suo impatto come tecnico è innegabile, ma il giudizio professionale è distinto da quello etico, che dipenderà da ciò che emergerà.
Il tecnico catalano ha costruito una forte relazione con i vertici societari e ha sempre difeso il club, anche quando è stato inizialmente sospeso dalla Champions League, decisione poi ribaltata dal TAS di Losanna. Anche ora ha confermato il suo supporto, una mossa che la stampa inglese fatica a comprendere.
Molti si chiedono perché non prenda le distanze di fronte a un carico di accuse che appare così solido. In casi come questi non esistono mezze misure: o si esce da trionfatori o si affonda insieme agli altri. Saranno i fatti a emettere il giudizio finale sulla sua epopea e su quella della squadra.
