La partita dell’Old Trafford tra Manchester United e Tottenham, valida per la sesta giornata di Premier League, si è trasformata in un inaspettato spareggio per il futuro dei due allenatori, Michael Carrick e Roberto De Zerbi. L’esito del match influenzerà pesantemente il destino dei progetti stagionali di Red Devils e Spurs.
La situazione è sorprendente, soprattutto considerando i risultati della scorsa annata. Entrambi i tecnici, subentrati in corsa, avevano compiuto due imprese: l’inglese aveva riportato lo United in Champions League dopo una lunga assenza, mentre l’italiano aveva ottenuto una salvezza che sembrava ormai insperata.
Il Manchester United si presenta alla sfida al dodicesimo posto, con una sola vittoria, due pareggi e due sconfitte nelle prime cinque gare. La squadra è reduce dai pareggi esterni con Fulham ed Everton e dalla sconfitta casalinga nel derby contro il City, capolista già distante dieci punti. Con soli 8 gol segnati e altrettanti subiti, la squadra è apparsa umorale, capace di vincere unicamente contro l’Ipswich.
Questi risultati hanno messo il tecnico sulla graticola, alimentando le voci su un possibile arrivo di Antonio Conte. Una prestazione negativa contro gli Spurs potrebbe essere fatale, specialmente in vista di un ciclo di trasferte molto impegnativo che vedrà i Red Devils affrontare Atletico Madrid, Leeds e Como tra campionato e Champions League.
La situazione di Roberto De Zerbi al Tottenham è, se possibile, ancora più critica. Dopo la salvezza ottenuta la scorsa stagione, il club ha investito oltre 300 milioni sul mercato estivo, portando a Londra giocatori come Tonali, van Hecke, Marmoush e Savio.
Nonostante gli acquisti, l’avvio di stagione è stato disastroso: ultimo posto in classifica con due pareggi a reti bianche e tre sconfitte, solo due gol fatti e otto subiti. Una battuta d’arresto all’Old Trafford renderebbe concreto un esonero che avrebbe del clamoroso. Il calendario futuro, con sfide contro Coventry, Chelsea, Crystal Palace e Leeds, non offre tregua.
I Red Devils hanno eguagliato il loro peggior inizio di stagione dal 1989/90. Entrambe le sconfitte in campionato sono arrivate tra le mura amiche, dove prima la squadra aveva vinto dieci delle precedenti undici partite. Ora il club rischia di subire tre sconfitte interne consecutive per la prima volta dal dicembre 2024.
Anche per gli Spurs le statistiche sono impietose. Nel 2026 hanno raccolto meno punti di qualsiasi altra squadra sempre presente in Premier League e potrebbero iniziare una stagione senza vittorie nelle prime sei gare per la quarta volta nella loro storia. De Zerbi, che punterà a diventare il quinto allenatore a vincere le sue prime due trasferte a Manchester, si aggrappa al fatto che tre delle ultime quattro vittorie degli Spurs sono arrivate lontano da casa. La sensazione è che, al fischio finale, solo uno dei due allenatori conserverà il proprio posto.
