Andriy Shevchenko ha raggiunto il traguardo dei 50 anni, un momento di bilancio vissuto nel pieno del suo impegno come presidente della Federcalcio ucraina. Una missione complessa, segnata dalla guerra, che lo vede determinato a sostenere lo sport nel suo Paese nonostante le enormi difficoltà.
L’ex attaccante ha descritto una realtà in cui non esiste più una vita normale e la situazione è peggiorata, soprattutto per le nuove generazioni costrette a vivere tra sotterranei e lezioni online. In questo contesto, l’organizzazione dell’attività calcistica è una sfida costante, con ogni partita giocata in trasferta e costi gestionali molto elevati. Il budget si basa in gran parte sui fondi di Uefa e Fifa.
Il calcio, ha spiegato Shevchenko, rappresenta una delle poche possibilità di svago e normalità per i giovani. Ha citato con orgoglio il progetto “School League”, un torneo scolastico che in tre anni è passato da 12mila a 50mila ragazzi partecipanti, dimostrando il ruolo cruciale dello sport per aiutare a non entrare in crisi in uno stato di emergenza permanente.
Nonostante il suo status, Shevchenko ha rifiutato l’etichetta di “simbolo” della nazione, affermando che i veri eroi sono i soldati che difendono il Paese. Il suo compito, e quello del calcio, è cercare di dare loro sollievo e un sorriso, perché guardano le partite e sanno che fa loro piacere se la squadra gioca bene.
Ripercorrendo la sua carriera, ha ricordato le tappe fondamentali: dalla prima convocazione nella Dinamo Kiev alle grandi notti di Champions League, fino al passaggio al Milan, dove ha vinto la massima competizione europea. Ha menzionato anche la prima storica qualificazione dell’Ucraina ai Mondiali e le vittorie con il Chelsea.
Un posto speciale è riservato al Pallone d’Oro, vinto nel 2004. Il trofeo, dopo essere stato esposto nel museo del Milan, è diventato protagonista di un tour in Ucraina, un’iniziativa per motivare le nuove generazioni a credere in un futuro di successo.
A 50 anni, Shevchenko mantiene una disciplina ferrea. La sua giornata inizia con un bagno in acqua gelida e prosegue con 45 minuti di esercizi, prima di dedicarsi al lavoro o ad attività sportive come padel e golf. Segue una dieta equilibrata, con poca carne e più pesce, che gli permette di mantenere lo stesso peso di quando aveva trent’anni.
Il legame con il Milan e l’Italia resta fortissimo. Ha definito l’Italia la sua seconda patria e ha ribadito di essere sempre un tifoso rossonero. Sul momento del calcio italiano, ha offerto parole di incoraggiamento, invitando ad avere fiducia nel talento e nelle persone giuste per ripartire.
Alla domanda sui rimpianti, ha risposto che chi non ne ha non ha vissuto, sottolineando l’importanza di imparare dagli errori. La sua filosofia si basa sulla positività e sulla gentilezza, valori da cui trae la sua forza.
Il suo desiderio più grande, ha concluso, è la pace per il suo Paese. Nel calcio, la sua sfida è fare tutto il possibile per le future generazioni, mentre nella vita privata vuole continuare a essere un buon padre.
