Otto anni dopo l’ultima volta, Elina Svitolina è tornata in finale agli Internazionali d’Italia, un traguardo che non raggiungeva dal 2018. Per conquistare l’ultimo atto del torneo del Foro Italico, l’atleta ucraina 31enne ha superato un percorso durissimo, battendo la numero 2 del mondo Elena Rybakina e la specialista del rosso Iga Swiatek.
Questo ritorno segna il culmine di un periodo di profonda trasformazione personale e professionale, segnato dalla guerra in Ucraina e dalla maternità. La sua storia sportiva è iniziata a Odessa, in una famiglia di atleti. Dopo gli esordi promettenti e una rapida ascesa, che l’ha portata a vincere il suo primo titolo WTA a 19 anni, è arrivata la consacrazione con la vittoria di tornei 1000, l’ingresso nella top 3 mondiale e il trionfo alle WTA Finals del 2018.
Dal febbraio 2022, il tennis ha assunto un nuovo significato per Svitolina. È diventato una piattaforma per dare speranza al suo popolo e sensibilizzare l’opinione pubblica sul conflitto. Ha promosso iniziative umanitarie e ha preso posizioni forti, come la decisione di non stringere la mano alle avversarie russe e bielorusse, trasformando la tensione emotiva in una potente motivazione agonistica.
Anche la sua vita privata ha visto grandi cambiamenti. Nel 2021 ha sposato il tennista Gaël Monfils e l’anno successivo è nata la loro figlia, Skai. La maternità, ha spiegato la stessa atleta, le ha donato una nuova prospettiva, alleggerendo la pressione legata ai risultati e aiutandola a ritrovare il piacere del gioco.
Il suo rientro nel circuito nel marzo 2023 è stato sorprendente per rapidità ed efficacia. La nuova forza mentale le ha permesso di tornare competitiva ai massimi livelli, inserendosi nel gruppo di atlete madri che stanno lasciando il segno nel tennis contemporaneo. Mentre suo marito si prepara all’ultima fase della sua carriera, Svitolina sembra vivere una seconda giovinezza sportiva.
Ora, senza il peso di dover dimostrare il suo valore ma con una rinnovata intensità, le manca solo un ultimo passo per completare una rimonta straordinaria. Nella finale del Foro Italico, l’ultimo ostacolo sulla sua strada si chiama Coco Gauff.
