I tafani, insetti della famiglia Tabanidae, sono un problema comune nella stagione estiva, specie vicino a specchi d’acqua, terreni fangosi o allevamenti. Simili a grosse mosche, i loro morsi sono dolorosi e possono trasmettere patologie.
In Italia sono state classificate circa 80 specie. Questi insetti sono noti in inglese come “horse flies” (mosche cavalline) per la predilezione verso animali come cavalli e bovini. Il corpo del tafano è robusto, lungo da 5 a 30 millimetri, con un apparato boccale atto a pungere e succhiare sangue. Le femmine sono particolarmente tenaci: individuato un bersaglio, lo perseguitano fino a colpire.
L’attacco di un tafano è insidioso, poiché per nutrirsi punge più volte. La puntura si presenta come una lacerazione della pelle con fuoriuscita di sangue. Il primo rimedio consiste nel lavare la zona con acqua fredda, disinfettarla e applicare del ghiaccio. L’uso di una pomata al cortisone va riservato ai casi più intensi.
Generalmente il prurito si attenua in poche ore. È fondamentale però rivolgersi a un medico se il gonfiore si estende o compaiono orticaria, vertigini o mal di testa.
Per tenere a distanza i tafani esistono diversi rimedi naturali efficaci, senza ricorrere a pesticidi chimici. All’aperto, un ventilatore disturba il loro volo. In casa, zanzariere e condizionatori sono ottime soluzioni.
È sconsigliato l’uso di profumi per ambienti, mentre sono efficaci oli essenziali come eucalipto, citronella, geranio e lavanda. Anche aceto e infusi d’aglio funzionano come deterrenti. Un antico metodo sfrutta il fumo: l’odore di un sigaro acceso si è dimostrato un ottimo repellente.
La prevenzione è cruciale. Si consiglia di indossare indumenti a maniche lunghe di colore chiaro, poiché i colori scuri li attirano. È fondamentale eliminare ogni ristagno d’acqua, come pozzanghere o acqua nei sottovasi, luoghi ideali per la deposizione delle uova. Mantenere il corpo fresco riducendo la sudorazione aiuta a non diventare un bersaglio.
È anche possibile creare un insetticida spray naturale. La ricetta prevede di miscelare in un litro d’acqua il succo di un limone, un cucchiaino di detersivo per i piatti e una minima quantità di ammoniaca. La soluzione va spruzzata nelle zone che si vogliono proteggere.
