La rivalità tra Jannik Sinner e Carlos Alcaraz ha rappresentato un fattore trainante per il tennis, succedendo all’era dei Big Three. Dal 2024, i due atleti hanno dominato la scena, contendendosi tornei e vetta della classifica. Tuttavia, un infortunio al polso ha fermato Carlos Alcaraz da aprile, mettendo in pausa una saga che aveva catturato l’attenzione di pubblico, sponsor e media.
L’impatto di questa assenza si è rivelato significativo sugli ascolti televisivi. Un’analisi comparativa tra le finali del 2025, con entrambi i protagonisti, e quelle del 2026 mostra un calo. Agli Internazionali d’Italia, la finale Sinner-Alcaraz del 2025 ha raggiunto 6 milioni di spettatori, mentre l’edizione successiva con Sinner contro Ruud si è fermata a 4,6 milioni.
Lo stesso andamento si è osservato al Roland Garros: la maratona tra i due rivali nel 2025 ha registrato 5 milioni di telespettatori. Nel 2026, la finale Cobolli-Zverev ha totalizzato 3,7 milioni. Anche a Wimbledon il divario è stato netto: dai 5,7 milioni per Sinner-Alcaraz nel 2025 si è passati ai 4,2 milioni per Sinner-Zverev nel 2026.
Complessivamente, nei tre tornei, la flessione del pubblico televisivo è stata di circa 4 milioni di spettatori. Il fenomeno non è limitato all’Italia. La finale di Wimbledon 2026 ha subito un calo del 30% di ascolti sulla BBC nel Regno Unito e del 17% su ESPN negli Stati Uniti, confermando la portata globale del dualismo.
Andrea Gaudenzi, presidente dell’ATP, aveva sottolineato l’importanza di queste rivalità, capaci di “catturare l’immaginazione dei tifosi a livello globale”. Il confronto Sinner-Alcaraz ha dimostrato di attrarre anche un pubblico occasionale, agendo come moltiplicatore per l’interesse verso lo sport. La speranza del circuito è di rivedere presto il binomio in campo.
In Italia, il movimento tennistico mostra una solida base di appassionati che va oltre i picchi di ascolto. I dati dei canali tematici confermano un trend positivo. SuperTennis, ad esempio, ha registrato una crescita del 3% nei primi sei mesi del 2026, consolidando l’aumento del 60% dell’anno precedente.
Anche Sky Tennis ha visto un incremento del 33% nello stesso periodo, e i canali del gruppo hanno archiviato l’edizione di Wimbledon con i migliori ascolti totali di sempre. Questo indica che, sebbene le finali senza la rivalità principale perdano appeal, il nucleo di appassionati continua a crescere.
