La Juventus è tornata con decisione a esplorare la pista che porta a Jean-Philippe Mateta, riaprendo un capitolo che sembrava chiuso lo scorso inverno. L’attaccante del Crystal Palace, già obiettivo del club bianconero, è di nuovo al centro dei pensieri della dirigenza, impegnata in un’importante opera di rafforzamento del reparto offensivo in vista della prossima stagione. Mentre si attende di definire il complesso rinnovo di Dusan Vlahovic e di valutare altre opzioni di mercato, il nome del centravanti francese ha ripreso quota con insistenza nei corridoi della Continassa.
Il club torinese aveva infatti già provato a ingaggiare Mateta durante la finestra di mercato di gennaio. In quell’occasione, la dirigenza aveva individuato nel francese classe 1997 il profilo ideale di centravanti fisico da aggiungere alla rosa, capace sia di agire come vice Vlahovic sia di giocare al suo fianco. Tuttavia, l’operazione non è andata in porto a causa delle elevate richieste economiche del Crystal Palace, che non gradiva una formula di prestito con obbligo di riscatto condizionato. A complicare la situazione si sono aggiunte le commissioni richieste dagli agenti del calciatore, che hanno portato la Juventus a interrompere la negoziazione.
Poche settimane dopo il mancato accordo con i bianconeri, è stato il Milan a muoversi concretamente per l’attaccante, arrivando a un passo dalla chiusura dell’affare. Sembrava tutto definito, ma l’operazione è saltata in modo inaspettato durante la fase finale. Lo staff sanitario rossonero, nel corso delle visite mediche, ha riscontrato un problema al ginocchio del giocatore che, secondo il loro parere, avrebbe richiesto un intervento chirurgico. Di fronte a un investimento previsto di circa 35 milioni di euro, il club ha deciso di non correre rischi e ha annullato il trasferimento.
Rimasto a Londra, Mateta ha affrontato la situazione con grande professionalità. In accordo con il Crystal Palace, ha scelto di non sottoporsi all’intervento chirurgico, optando invece per un percorso di terapia conservativa. Dopo aver saltato otto partite tra Premier League e coppe, è tornato in campo dimostrando una determinazione e una condizione fisica sorprendenti. Nella parte finale della stagione è stato un trascinatore, offrendo prestazioni di altissimo livello e realizzando cinque gol cruciali da metà marzo, che hanno contribuito a consolidare la sua importanza nella squadra.
Queste performance, unite a una ritrovata integrità fisica, hanno convinto la Juventus a riallacciare i contatti con l’entourage del giocatore e con il club inglese. La trattativa, tuttavia, si preannuncia tutt’altro che semplice. Mateta ha un contratto con il Crystal Palace valido fino al giugno del 2027, un fattore che conferisce al club di Premier League una posizione di forza nelle negoziazioni. La richiesta economica iniziale rimane alta, attestandosi su una cifra superiore ai 30 milioni di euro. Nonostante gli ostacoli, la dirigenza bianconera è intenzionata a esplorare diverse formule per tentare di strutturare un’offerta sostenibile e portare finalmente l’attaccante francese in Serie A.
