Wimbledon è noto per le sue tradizioni: il bianco obbligatorio per i giocatori, le fragole con panna e la celebre Coda, la fila di appassionati disposti ad attendere per ore pur di ottenere un biglietto. Esiste però un’altra faccia del torneo, più discreta e inaccessibile, riservata a una clientela facoltosa che desidera vivere i Championships come un’esperienza di lusso assoluto.
Questo accesso privilegiato è reso possibile principalmente attraverso il sistema delle “debenture”, speciali obbligazioni emesse direttamente dall’All England Lawn Tennis and Croquet Club. Non si tratta di semplici biglietti, ma di veri e propri strumenti finanziari con una validità di cinque anni, creati per finanziare i continui miglioramenti delle strutture del club, come la costruzione dei tetti retrattili sul Campo Centrale e sul Campo Numero 1.
Chi acquista una debenture si è garantito un posto a sedere premium sui campi principali per ogni giorno del torneo, per l’intera durata del quinquennio. Questi posti sono considerati i migliori disponibili, poiché offrono una visuale perfetta sull’azione di gioco. Il valore di queste obbligazioni è soggetto alle dinamiche di mercato: alcune serie recenti hanno raggiunto quotazioni che hanno superato i 680 mila euro sul mercato secondario.
L’esperienza, però, non si è limitata al solo posto a sedere. I possessori di debenture hanno beneficiato di un trattamento esclusivo fin dal loro arrivo. Hanno avuto a disposizione ingressi dedicati che permettono di evitare le code e garantiscono massima privacy, oltre a lounge, bar e ristoranti a loro riservati, dove è stato possibile sorseggiare champagne o il tradizionale Pimm’s in un’atmosfera elegante e mai affollata.
L’esclusività si è estesa anche al mercato dei singoli biglietti. Mentre la maggior parte dei posti viene assegnata tramite il sorteggio pubblico (“ballot”), una piccola quota di biglietti di altissimo profilo, specialmente per le fasi finali, viene venduta a prezzi esorbitanti. Per assistere alla finale maschile o femminile dal vivo, i prezzi sul mercato dell’hospitality ufficiale o secondario hanno potuto raggiungere e superare i 12 mila euro a persona.
Questi pacchetti spesso hanno incluso servizi aggiuntivi come autisti privati, pranzi gourmet preparati da chef rinomati e accesso a aree esclusive lontane dalla folla. L’obiettivo è stato trasformare la giornata di tennis in un evento sociale di altissimo livello, dove lo sport è la cornice di un’esperienza di lusso a tutto tondo.
In questo modo, Wimbledon ha saputo creare un modello di business duale. Da un lato ha mantenuto un’immagine popolare e accessibile, legata alla passione della Coda. Dall’altro, ha sviluppato un prodotto ultra-premium che attira una clientela internazionale disposta a investire cifre enormi per un’esperienza sportiva senza eguali, contribuendo alla salute economica del torneo.
