L’Atalanta ha messo a segno un colpo di mercato a sorpresa, assicurandosi le prestazioni di Eljif Elmas. Il club bergamasco ha ufficializzato l’operazione che riporta il calciatore macedone in Serie A, chiudendo l’affare con rapidità e superando la concorrenza di altre squadre europee. Il giocatore, che spingeva per un ritorno nel campionato italiano, arriva dal RB Lipsia.
Il nuovo acquisto rappresenta un jolly di grande valore per la sua spiccata duttilità tattica. Può infatti essere impiegato sia come mezzala nel centrocampo a tre sia come esterno offensivo, garantendo diverse soluzioni. L’Atalanta lo ha ingaggiato con la formula del prestito con diritto di riscatto, assicurandosi un profilo di esperienza e qualità tecnica.
Nato a Skopje il 24 settembre 1999, Elmas ha iniziato la sua carriera da professionista in patria. Ha esordito nella massima serie macedone con il Rabotnički nel febbraio 2015, non ancora sedicenne. In due stagioni con il club ha collezionato 44 presenze e 7 gol, attirando l’interesse di club esteri.
Nel 2017 si è trasferito al Fenerbahçe, in Turchia, dove in due anni ha maturato la sua prima esperienza internazionale giocando in Europa League. Le sue ottime prestazioni hanno convinto il Napoli ad acquistarlo nell’estate del 2019, portandolo per la prima volta nel campionato italiano. Con la maglia azzurra, si è ritagliato uno spazio importante grazie alla sua affidabilità.
La sua avventura partenopea è culminata con la vittoria dello Scudetto nella stagione 2022/23, alla quale ha contribuito con 6 reti in 36 partite. Nel suo palmarès con il club campano figura anche una Coppa Italia vinta nella stagione 2019/20. Nel gennaio del 2024 è avvenuto il suo trasferimento a titolo definitivo all’RB Leipzig, in Bundesliga, prima del suo recente ritorno in Italia.
Anche il suo percorso con la nazionale della Macedonia del Nord è di primo piano. Eletto calciatore macedone dell’anno nel 2019, vanta un curriculum notevole. Dal suo esordio nel giugno 2017, ha già accumulato 79 presenze e 10 reti, partecipando anche alla fase finale degli Europei del 2021 e diventando uno dei giocatori più rappresentativi del suo paese.
