L’uso del forno a microonde per riscaldare pietanze è una pratica comune che offre grande comodità. Tuttavia, è fondamentale sapere che non tutti gli alimenti sono adatti a questo tipo di cottura rapida. Alcuni cibi, se sottoposti alle microonde, possono perdere le loro qualità nutrizionali, sviluppare sostanze nocive o addirittura diventare un rischio per la salute, trasformandosi in cibo da buttare e quindi in uno spreco con un impatto ambientale.
È importante prestare attenzione a una serie di alimenti che non andrebbero mai scaldati con questo metodo. La loro struttura e composizione li rendono inadatti, con conseguenze che vanno dal semplice peggioramento del sapore a veri e propri rischi sanitari.
Pollo: la carne di pollo è soggetta a contaminazioni batteriche come la salmonella. Il calore del microonde, spesso non uniforme, potrebbe non essere sufficiente a eliminare tutti i microrganismi nocivi. Si raccomanda di utilizzare sempre un forno tradizionale o una padella per garantire una cottura omogenea e sicura.
Patate: riscaldare le patate già cotte nel microonde ne compromette il gusto e la consistenza. Ma il rischio maggiore riguarda il *Clostridium botulinum*, un batterio che può svilupparsi se le patate, una volta cucinate, vengono lasciate raffreddare a temperatura ambiente. Le microonde non sono in grado di neutralizzare questa tossina.
Spinaci e verdure a foglia verde: questi ortaggi possono contenere nitrati, sostanze di per sé innocue. Tuttavia, il calore del microonde può trasformarli in nitriti e successivamente in nitrosammine, composti classificati come potenzialmente cancerogeni che possono interferire con il trasporto di ossigeno nel sangue.
Funghi: i funghi andrebbero sempre riscaldati in padella. L’uso del microonde può alterare la loro complessa struttura proteica, rendendoli difficili da digerire e causando possibili disturbi di stomaco.
Riso: anche il riso, se conservato a temperatura ambiente dopo la cottura, può diventare un terreno fertile per la proliferazione di batteri come il *Bacillus cereus*. Il rapido riscaldamento nel microonde non è sufficiente per eliminare le spore che possono causare problemi intestinali.
Carni lavorate: sottoporre wurstel e altre carni lavorate alle microonde può generare prodotti di ossidazione del colesterolo (COPs). Alcune ricerche hanno collegato queste sostanze a un aumento del rischio di sviluppare malattie coronariche.
Pizza e pane: riscaldare prodotti da forno nel microonde è sconsigliato. L’umidità interna dell’impasto si trasforma in vapore, rendendo la crosta molle e gommosa e compromettendo sapore e consistenza.
La scelta del contenitore è altrettanto cruciale. L’impiego di materiali non idonei può causare il rilascio di sostanze chimiche nel cibo e danneggiare l’elettrodomestico, oltre a generare rifiuti inquinanti. È sempre preferibile usare contenitori in vetro, pirex e porcellana senza decori metallici. Sono sicuri anche i contenitori in plastica etichettati per microonde, la carta da forno e gli utensili in silicone.
Non inserire mai nel microonde oggetti in metallo, come posate o vaschette in alluminio, perché possono provocare scintille e incendi. Da evitare anche la comune carta da cucina, il legno e i contenitori di plastica non certificati, che rischiano di sciogliersi e contaminare gli alimenti.
