La diciassettenne californiana Thea Frodin ha ricevuto una wild card per il tabellone principale degli Us Open, preparandosi così al suo esordio in uno Slam tra i professionisti. Il sorteggio le ha riservato una sfida impegnativa al primo turno contro l’ex campionessa di Wimbledon, Elena Rybakina.
La sua storia ha una particolarità unica: a soli dodici anni, Frodin ha recitato come controfigura di Serena Williams nel film “King Richard”. La produzione, che è valsa il Premio Oscar all’attore protagonista Will Smith, necessitava di una tennista per interpretare la giovane Serena durante le scene di gioco.
I movimenti e i colpi ripresi nelle sequenze d’azione erano quindi i suoi. “In tutto sono rimasta sei mesi sul set”, ha raccontato Frodin, che ha anche aggiunto con ironia come “Will Smith abbia un gran talento nel lanciare palline”.
Nata nel 2008, con doppia cittadinanza svedese e statunitense grazie al padre Mathias, Thea si è avvicinata a questo sport proprio grazie a lui. È stato suo padre a portarla sui campi fin da piccola, trasmettendole una passione che l’ha portata a vedere in Serena Williams il suo principale modello.
“È capace di ispirare moltissimo, anche perché ha uno spirito guerriero pazzesco: lo ammiro”, ha confessato Frodin in una passata intervista. Questa ammirazione l’ha spinta a imitarne i gesti sia sul campo da tennis sia su quello cinematografico.
Il suo talento si è già manifestato con ottimi risultati nel circuito giovanile. Quest’anno ha raggiunto le semifinali dell’Australian Open Juniores e il terzo turno a Wimbledon, prestazioni che le hanno permesso di affacciarsi nella top 600 del ranking mondiale.
Il debutto a Flushing Meadows rappresenta ora il grande salto nella sua carriera. Nonostante l’ostacolo rappresentato da Rybakina, si è detta pronta alla sfida. “Mi sono preparata molto bene. So che il ritmo sarà più alto di un match giovanile, ma mi sento prontissima a livello fisico, mentale e sul piano della motivazione”, ha spiegato.
Per lei, New York rappresenta uno Slam speciale. L’anno scorso aveva già esordito nel tabellone principale del doppio in coppia con Kristina Penickova. Ora affronterà la sua prima partita in singolare, pronta a dimostrare il suo valore con tutto da guadagnare.
