La Regione Siciliana ha lanciato un ambizioso programma per la salvaguardia della biodiversità agricola, minacciata dagli effetti del riscaldamento globale e dalle pratiche di coltivazione intensiva. Il progetto, denominato “Custodi del Gusto”, si concentrerà sul recupero e la valorizzazione di varietà frutticole autoctone che rischiano l’estinzione, con un focus particolare su antiche tipologie di fragole e agrumi.
L’iniziativa è nata in risposta a un allarme lanciato da agronomi e associazioni di categoria. Negli ultimi decenni, molte coltivazioni tradizionali sono state abbandonate in favore di ibridi più produttivi e resistenti, ma spesso meno saporiti e meno adatti a preservare l’equilibrio degli ecosistemi locali. L’aumento delle temperature e i lunghi periodi di siccità hanno ulteriormente aggravato la situazione, mettendo in ginocchio i piccoli agricoltori legati alle produzioni storiche.
Il piano prevede l’istituzione di un fondo per incentivare gli agricoltori che sceglieranno di reimpiantare e coltivare queste specie rare. Tra le varietà interessate ci saranno la “Fragolina di Sciacca e Ribera”, nota per il suo profumo intenso, e il “Limone Interdonato”, un agrume tipico della costa ionica messinese. I coltivatori riceveranno supporto tecnico per adottare metodi di agricoltura biologica e a basso consumo idrico.
“Questo non è solo un intervento di conservazione genetica, ma un investimento sul futuro del nostro territorio,” ha spiegato l’assessore regionale all’Agricoltura. “Recuperare queste piante significa proteggere la nostra storia, creare nuove opportunità di mercato per prodotti di eccellenza e promuovere un modello di sviluppo rurale che sia davvero sostenibile e resiliente.”
Il programma mira anche a creare una filiera corta e virtuosa, collegando i produttori di frutta con altre eccellenze locali, come i caseifici artigianali che producono ricotta. L’idea è quella di promuovere itinerari enogastronomici e prodotti trasformati, come confetture e dolci a base di frutta antica, che possano attrarre un turismo consapevole e di qualità.
Le azioni concrete includeranno la creazione di una “Banca del Germoplasma” per conservare i semi e le piante madri, oltre a campagne di sensibilizzazione rivolte ai consumatori sull’importanza di scegliere prodotti che tutelano la biodiversità. Il progetto avrà una durata iniziale di cinque anni e sarà monitorato da un comitato scientifico composto da esperti universitari e agronomi. L’obiettivo finale sarà quello di rendere nuovamente competitive queste colture, dimostrando che la sostenibilità ambientale può e deve coincidere con la sostenibilità economica.
