Jasmine Paolini ha conquistato l’accesso ai quarti di finale di Wimbledon, eguagliando il suo miglior risultato in carriera nel prestigioso torneo londinese. L’atleta italiana ha superato al quarto turno la filippina Alexandra Eala al termine di un incontro intenso, durato due ore e ventuno minuti e concluso con il punteggio di 6-4, 4-6, 6-3.
La partita, disputata sul Campo Centrale, ha visto Paolini iniziare in modo convincente, portandosi rapidamente sul 4-1 nel primo set. Tuttavia, Eala, prima tennista filippina a raggiungere il quarto turno di uno Slam, ha dimostrato grande tenacia, recuperando terreno e costringendo l’italiana a lottare fino alla fine per aggiudicarsi il parziale.
Nel secondo set, l’avversaria ha alzato ulteriormente il livello del suo gioco, mettendo in difficoltà Paolini con una serie di break e controbreak e chiudendo il parziale per 6-4. Il terzo set è stato una vera e propria battaglia psicologica e fisica, risolta da Paolini con un break decisivo nell’ottavo gioco, che le ha permesso di servire per il match e chiudere al primo match point.
A rendere la giornata ancora più speciale è stata la presenza nel Royal Box di Roger Federer, idolo di Paolini. “Ringrazio Roger, è incredibile per me aver giocato davanti a lui”, ha dichiarato l’azzurra, visibilmente emozionata. “Ho visto tutte le sue finali quando giocava qui, adesso ci sono io”. L’ex campione svizzero ha risposto con un saluto caloroso dal palco.
Questo risultato conferma la crescita esponenziale di Paolini sull’erba. Il suo torneo era iniziato in salita, con un primo set perso per 6-0 contro la statunitense Montgomery. “Sono arrivata qui senza aver giocato tante partite e dopo quel primo set mi sono detta che poteva andare solo meglio”, ha spiegato. “Passo dopo passo mi sento sempre più me stessa. Quando ti senti bene, l’erba è la superficie migliore”.
Nei quarti di finale, l’azzurra se la vedrà con l’ucraina Marta Kostyuk. I precedenti sono incoraggianti, dato che Paolini ha vinto entrambi gli scontri diretti disputati in carriera contro di lei. La vittoria contro Eala, ottenuta con carattere e determinazione, rappresenta un importante segnale di fiducia per il prosieguo del suo cammino a Wimbledon.
