Lo strumento del budget cap, che la Formula 1 ha adottato dal 2021, ha rappresentato un fattore chiave per la crescita della categoria. L’obiettivo è stato quello di porre un freno all’incremento incontrollato delle spese, una tendenza che avrebbe rischiato di portare alla chiusura di diverse scuderie.
Questa misura ha avuto anche lo scopo di creare una maggiore equità sportiva, offrendo ai team la possibilità di competere con risorse finanziarie comparabili. Inoltre, ha trasformato la partecipazione al Mondiale in un’attività profittevole, non più solo un investimento di marketing per i grandi costruttori automobilistici.
Il tetto di spesa, inizialmente fissato a 145 milioni di dollari, è stato poi adeguato nel corso degli anni per rispondere a diverse esigenze, come le rivoluzioni regolamentari. Alla sua introduzione, la norma ha costretto soprattutto i top team a una riorganizzazione interna, riducendo l’organico o spostando personale su altri progetti per rientrare nei limiti imposti.
A distanza di alcuni anni, si può affermare che il budget cap ha raggiunto i suoi obiettivi principali. Ha garantito una griglia di partenza stabile e ha persino favorito l’ingresso di nuovi marchi come Audi e Cadillac, attratti dalla sostenibilità finanziaria del Circus. Senza questo strumento, l’attuale Formula 1 probabilmente non esisterebbe.
Tuttavia, il sistema ha generato anche alcune criticità significative sul fronte delle risorse umane. Se inizialmente i team hanno gestito gli esuberi di personale riallocando le risorse, ora è emerso un problema legato alla progressione di carriera per chi è rimasto.
In particolare, le figure tecniche senior, professionisti con grande esperienza, hanno riscontrato uno stallo nelle promozioni e negli adeguamenti di stipendio. Questa situazione ha creato un paradosso: mentre le squadre investono su giovani neolaureati attraverso programmi di inserimento, faticano a trattenere i talenti più esperti.
Di conseguenza, la Formula 1 ha perso parte della sua attrattiva rispetto al passato. Settori come l’industria aerospaziale, che richiedono competenze simili, sono diventati un’alternativa sempre più concreta per molti ingegneri.
Il divario retributivo tra la F1 e questi settori si è ridotto, mentre la pressione e l’impegno richiesti nel Circus sono aumentati esponenzialmente. Anche altre categorie del motorsport, come il WEC e la MotoGP, sono diventate destinazioni ambite.
In Inghilterra, dove ha sede la maggior parte delle scuderie, il turnover annuale di tecnici è molto elevato, con circa 700 passaggi di personale tra un team e l’altro. Negli ultimi due anni, però, quasi il 20% di questo turnover ha riguardato tecnici che hanno deciso di lasciare del tutto la Formula 1.
Questo solleva un interrogativo sul valore reale dei team. Se il capitale umano, l’asset più prezioso di una squadra corse, vede ridursi il proprio valore e tende a migrare altrove, le valutazioni multimiliardarie delle scuderie potrebbero rivelarsi più aleatorie di quanto si pensi.
