Le due sconfitte iniziali in Champions League hanno complicato il percorso europeo del Napoli. L’accesso diretto agli ottavi di finale appare un traguardo molto difficile, ma la qualificazione alla fase successiva tramite gli spareggi resta un obiettivo concreto.
L’esperienza delle ultime edizioni della competizione ha mostrato come per evitare i playoff e accedere direttamente al tabellone delle migliori sedici squadre siano necessari circa 16 punti. Un punteggio che, per gli azzurri, richiederebbe un percorso quasi perfetto nelle prossime partite: cinque vittorie e un pareggio. Si tratta di uno scenario al momento considerato remoto, vista la complessità del calendario.
La strada per approdare almeno ai playoff, ovvero rientrare tra le prime ventiquattro posizioni, è invece più accessibile. La soglia per il passaggio del turno si attesta tra i 9 e gli 11 punti, con quest’ultimo punteggio che garantirebbe una certezza quasi matematica.
Il calendario del Napoli prevede ora le sfide con Bodo/Glimt e Bruges in casa, le trasferte contro Porto e Manchester City, la partita a Baku contro il Sabah e l’ultimo incontro casalingo con il Viking. Per raggiungere la quota minima di 9 punti, la squadra dovrà puntare a vincere le tre partite in programma allo stadio Maradona.
Non sarà una missione semplice, dato il valore degli avversari. Il Bruges si è già imposto in passato a San Siro contro l’Inter, mentre il Viking ha recentemente fermato il Bayern Monaco sul 3-3 dopo essere stato in vantaggio di due gol. Il Bodo/Glimt, inoltre, è da sempre un avversario ostico.
Ipotizzando di aver conquistato i 9 punti casalinghi, che potrebbero già bastare in caso di risultati favorevoli negli altri campi, il Napoli dovrebbe cercare di ottenere almeno due pareggi nelle tre trasferte rimanenti. La sfida contro il Manchester City si preannuncia proibitiva, ma quella con il Porto appare più abbordabile. Una vittoria sul campo del Sabah alla penultima giornata, portando la squadra a 12 punti, renderebbe la qualificazione praticamente certa.
Il presidente Aurelio De Laurentiis ha posto il superamento del girone unico come obiettivo minimo stagionale. La dirigenza non intende ripetere il fallimento della scorsa stagione, quando la squadra guidata da Antonio Conte si è fermata a 8 punti, a una sola lunghezza dalla quota qualificazione.
In quell’occasione, a pesare è stato il rendimento in trasferta, con tre sconfitte contro Manchester City, Psv e Benfica e un solo pareggio a Copenaghen. Un andamento che il club ha chiesto espressamente di non replicare quest’anno.
