La settimana di Mattia Liberali è stata ricca di soddisfazioni. Dopo il debutto in Champions League contro il Feyenoord e l’esordio da titolare in Serie A con il Como, impreziosito da un gol, il giovane talento si prepara a un’altra prima volta importante. A pochi giorni dalla sua prima apparizione con la maglia dell’Under 21, Liberali avrà la possibilità di partire dal primo minuto anche nella massima competizione europea.
L’occasione è nata a seguito dell’infortunio occorso a Jesus Rodriguez durante un allenamento. “Ha calciato in porta e si è fatto male. Non sembra un problema lieve”, ha dichiarato il tecnico Cesc Fabregas in conferenza stampa. Questo imprevisto ha spianato la strada all’ex giocatore del settore giovanile del Milan, che si candida a essere l’elemento chiave per scardinare la difesa del Manchester United.
La scelta di Liberali, già reduce da una prova convincente in campionato, è diventata quasi obbligata data l’assenza di valide alternative in lista UEFA. Le sue caratteristiche tecniche sembrano inoltre perfette per affrontare un avversario che, pur adottando un sistema di gioco simile a quello del Como, lo interpreta in modo molto differente.
Lo United predilige un gioco verticale e vive di rapide accelerazioni offensive, ma tende a perdere le distanze tra i reparti. Il Como, al contrario, è una squadra abituata a gestire il possesso palla per costruire l’azione e trovare l’imbucata attraverso un palleggio ragionato. Contro gli inglesi, questa filosofia dovrà essere applicata con ancora maggiore attenzione.
Con l’inserimento di Liberali al fianco di Nico Paz e Baturina, Fabregas schiererà un trio di trequartisti puri con l’obiettivo di dettare i tempi della partita. La strategia non prevedrà un ritmo costantemente elevato, ma alternerà fasi di pressione a momenti di gestione del pallone. L’idea è quella di attirare il Manchester United fuori dalle proprie posizioni per poi colpire negli spazi che si verranno a creare.
Saranno fondamentali le combinazioni veloci tra i trequartisti e i centrocampisti, con Liberali che agirà prevalentemente sulla destra per dialogare con Paz e cercare l’inserimento senza palla. In questo schema, il compito della punta Douvikas sarà quello di muoversi costantemente per aprire varchi per gli inserimenti dei compagni e attaccare la profondità.
Liberali è un giocatore che ama partecipare alla costruzione della manovra e il suo dialogo con i compagni di reparto sarà cruciale per l’efficacia offensiva della squadra. La squadra di Fabregas dovrà però prestare massima attenzione a non farsi sorprendere in contropiede, un aspetto del gioco in cui ha ancora margini di miglioramento.
Se da un lato il Manchester United è capace di creare pericoli con poche giocate, dall’altro ha mostrato di concedere molto in fase difensiva. Sarà proprio in queste lacune che Liberali cercherà di inserirsi, a caccia del suo primo gol in Champions League.
