Francia e Inghilterra si sono affrontate nella partita per il terzo posto del Mondiale, un incontro segnato dalla delusione per la mancata qualificazione alla finale. Il clima generale è stato quello di un appuntamento poco sentito, un epilogo malinconico per due squadre che ambivano al titolo.
Entrambi gli allenatori hanno espresso la scarsa voglia di giocare una gara simile. “Nessuno ha voglia di giocare questa gara”, ha dichiarato Thomas Tuchel, commissario tecnico dell’Inghilterra. Gli ha fatto eco Didier Deschamps, alla sua ultima panchina con i Bleus: “Anche noi non abbiamo più voglia di giocare degli inglesi, perché la delusione è stata enorme, proporzionata alle ambizioni che avevamo”.
Le due nazionali puntavano infatti alla finale di New York. I francesi sono stati eliminati dalla Spagna in semifinale, mentre gli inglesi hanno subito una rimonta dall’Argentina, che ha ribaltato il risultato nei minuti conclusivi del match.
Per Deschamps si è chiuso un ciclo lungo 25 anni con la nazionale, prima da giocatore e poi da allenatore, un percorso coronato da due Coppe del Mondo e un Europeo. “La nazionale è la più bella cosa che mi sia capitata, ma ciò che conta di più deve ancora venire”, ha commentato il tecnico. “So che calerà il sipario, ma la nazionale mi mancherà”.
Il suo successore sarà con ogni probabilità Zinedine Zidane. A lui spetterà il compito di guidare un gruppo ricco di talento verso nuovi successi, dopo le delusioni maturate nelle fasi decisive del Mondiale 2022, dell’Europeo 2024 e di questa competizione.
In questo clima di amarezza, l’attenzione si è spostata sul duello individuale tra Kylian Mbappé e Harry Kane. Entrambi gli attaccanti hanno cercato una consolazione personale contendendosi il titolo di capocannoniere del torneo.
L’attaccante francese si è presentato alla sfida con 8 reti all’attivo, a pari merito con Lionel Messi. Con un totale di 20 gol nella storia dei Mondiali, Mbappé ha avuto anche l’occasione di avvicinarsi al record assoluto di marcature nella competizione, un traguardo che potrà continuare a inseguire in futuro data la sua giovane età.
Dall’altra parte, il capitano dell’Inghilterra, fermo a 6 centri, ha tentato di conquistare la Scarpa d’oro per la seconda volta, dopo quella vinta nel 2018 in Russia. Per Kane, 33 anni, questa è stata probabilmente l’ultima partecipazione a un Mondiale. “Non ci sono parole per colmare questo senso di vuoto”, ha scritto l’attaccante, che ha comunque provato a lasciare il segno con i gol, pur mancando l’obiettivo della Coppa del Mondo.
