La Rafa Nadal Academy ha annunciato un evento speciale per celebrare il suo decimo anniversario: il 3 ottobre 2026, Rafael Nadal tornerà a giocare una serie di match di esibizione. Il campione spagnolo scenderà in campo a Manacor, sua città natale, a quasi due anni dal suo ritiro ufficiale, avvenuto nel novembre 2024 dopo l’ultimo incontro di Coppa Davis.
L’accademia, divenuta un punto di riferimento globale per il tennis giovanile, è stata inaugurata nell’ottobre del 2016. In quel periodo, Nadal stava affrontando un complicato infortunio al polso che aveva compromesso la sua stagione, costringendolo anche al ritiro dal Roland Garros. Nonostante il dolore, aveva conquistato un bronzo olimpico a Rio de Janeiro prima di fermarsi. Il 19 ottobre di quell’anno, ha quindi inaugurato la sua struttura.
Il progetto è nato con l’obiettivo di formare atleti e persone a 360 gradi. Oggi, la Rafa Nadal Academy dispone di infrastrutture all’avanguardia, tra cui 45 campi da tennis, 19 da padel, un museo interattivo, una scuola internazionale e residenze per gli studenti. Un centro di eccellenza che ha contribuito alla crescita di numerosi talenti del circuito professionistico.
Tra i giocatori che si sono formati a Manacor figurano Casper Ruud, finalista in diversi tornei del Grande Slam, e promesse come Alexandra Eala, Martin Landaluce e Alina Korneeva, che si sono già fatte notare nei circuiti ATP e WTA. L’accademia continua a essere una fucina di talenti, confermando la visione del suo fondatore.
Per l’evento celebrativo del 2026, il comunicato ufficiale ha promesso la partecipazione di “grandi nomi di questo sport”, descritti come “alcuni dei suoi rivali e amici che lo hanno accompagnato nel corso della sua carriera”. L’attesa tra gli appassionati è altissima per scoprire chi saranno gli avversari del maiorchino.
Il pensiero di molti corre inevitabilmente a Roger Federer, l’amico e rivale di sempre. Lo svizzero aveva partecipato all’inaugurazione dell’accademia quasi dieci anni prima e di recente ha preso parte ad alcune esibizioni. Le parole di Toni Nadal di un anno fa, che ipotizzava un match tra i due per “restituire al tennis ciò che ha dato loro”, alimentano ulteriormente le speranze di rivedere in campo una delle rivalità più iconiche della storia dello sport.
