La Formula 1 si prepara alla tripletta americana e per Kimi Antonelli si aprirà la prima opportunità di conquistare il titolo mondiale. Il pilota italiano avrà a disposizione il suo primo match point stagionale nel Gran Premio di Austin, in Texas, per completare un’impresa che il suo stesso team ha definito “quasi impossibile”.
Il ricordo della quinta vittoria consecutiva a Montecarlo, ottenuta a giugno, sembra lontano. Già allora, la famiglia e il team predicavano cautela, una mentalità mantenuta fino ad ora, nonostante il titolo sia matematicamente più vicino. L’approccio è rimasto quello di pensare “a una gara alla volta”, come ribadito sia dal pilota sia dal team principal Toto Wolff.
Per diventare campione del mondo in Texas, battendo il record di precocità di Sebastian Vettel, Antonelli non dovrà solo vincere il Gran Premio. La conquista del titolo sarà legata anche ai risultati dei suoi rivali diretti: George Russell non dovrebbe andare oltre il nono posto, mentre Lewis Hamilton dovrebbe chiudere al massimo in quinta posizione. Una combinazione di eventi molto complicata.
A rendere lo scenario ancora più complesso è il focus della Mercedes, impegnata in un intenso lavoro di sviluppo in ottica 2027. Negli ultimi Gran Premi in Malesia e a Singapore, la scuderia ha effettuato test comparativi sulla W17 per raccogliere dati su un nuovo pacchetto di aggiornamenti. Questa attività, cruciale per il futuro, ha temporaneamente messo in secondo piano la ricerca della performance assoluta.
“Il team ha lavorato tantissimo su questo pacchetto di sviluppi”, ha confermato Antonelli. “Anche se richiede più impegno per trovare la giusta finestra di utilizzo rispetto a quanto avessimo sperato, il potenziale c’è e continueremo a ricercarlo anche ad Austin”. La dedizione del pilota ha già dato frutti incoraggianti a Singapore, dove è risalito da un venerdì difficile fino a conquistare il terzo posto, restituendo entusiasmo alla squadra.
Il circuito di Austin, con il suo formato tradizionale che prevede tre sessioni di prove libere, offrirà un’occasione ideale per raccogliere ulteriori dati. Entrambe le monoposto Mercedes monteranno il nuovo aggiornamento, a differenza di quanto accaduto a Singapore.
Tuttavia, il lavoro in prospettiva 2027 non frenerà l’ambizione di Antonelli di tornare sul gradino più alto del podio, una posizione che gli manca dal Gran Premio di Spagna a Madrid. Un nono successo in carriera gli permetterebbe di eguagliare, in una sola stagione, il numero di vittorie ottenute da Charles Leclerc e Oscar Piastri. Con un’eventuale decima vittoria, e con ancora sei gare da disputare, raggiungerebbe anche Valtteri Bottas, entrando in un club esclusivo di cui fanno parte, tra i piloti in attività, solo campioni del mondo.
