La carriera di Zachary Athekame ha subito una svolta con il passaggio al Lione. Da comprimario al Milan, il terzino destro si è affermato come titolare indiscusso nella squadra allenata da Paulo Fonseca, che lo sta valorizzando con continuità, offrendo un vantaggio indiretto al club rossonero.
Il giocatore si è trasferito in Francia con la formula del prestito secco, senza alcun diritto di riscatto per il club francese. Di conseguenza, il suo valore, accresciuto dalle ottime prestazioni, andrà interamente a beneficio del Milan al termine dell’esperienza in Ligue 1, quando rientrerà per essere a disposizione del tecnico Amorim.
L’alto rendimento del nazionale svizzero, che ha esordito con la sua nazionale durante le recenti partite internazionali collezionando quattro presenze, ha però suscitato l’interesse del Milan per un rientro anticipato. La dirigenza rossonera sta valutando l’opportunità di riportare il giocatore a Milano già nella finestra di mercato di gennaio per rinforzare la rosa.
L’operazione, simile a quella che ha visto il rientro di Gabbia dal Villarreal, è teoricamente fattibile. La sua concretizzazione dipende però da due fattori: il consenso del Lione a privarsi di un titolare e il versamento di un indennizzo per compensare il club francese. Un canale di discussione tra le parti è già stato avviato, ma la conclusione della trattativa non è scontata.
L’interesse del Milan è motivato dal livello delle prestazioni di Athekame, che ha dimostrato una crescita notevole. A Milanello si riflette sul suo stato di forma per risolvere alcune criticità sulla fascia destra, dove la situazione non è considerata ottimale in vista dei numerosi impegni stagionali.
Nella nuova difesa a quattro di Amorim, il ruolo di terzino destro è stato interpretato da Gila, con Tomori come alternativa, ma nessuno dei due è uno specialista della posizione. Quando lo schema di gioco richiede un esterno a tutta fascia, inoltre, Chukwueze ha mostrato difficoltà nella fase difensiva, un compito che Athekame sembra poter svolgere con maggiore equilibrio.
Le statistiche confermano la sua importanza per il Lione: non ha saltato un minuto in campionato e ha già accumulato 2 gol e 3 assist. In pochi mesi ha quasi eguagliato il minutaggio dell’intera scorsa stagione (748 minuti attuali contro gli 871 dell’annata 2025/26), dove aveva collezionato solo 7 presenze da titolare.
Lo stesso giocatore ha espresso il desiderio di un ritorno: “A Milano mi sono trovato molto bene, sono un giocatore del Milan. Ora sono a Lione, ma vorrei tornare”. Anche il tecnico Amorim ha commentato: “Sta facendo molto bene con Fonseca, poi vedremo in futuro”. Le prossime settimane saranno decisive per capire se il rientro si concretizzerà.
