VANCOUVER – Ben 17 potenziali tombe non contrassegnate sono state trovate utilizzando radar penetranti nel terreno presso l’ex Alberni Indian Residential School sull’isola di Vancouver. Lo ha annunciato martedì la Tseshaht First Nation in una conferenza stampa. Ma solo il 10 per cento dei 300 ettari dell’area è stato coperto e se ne potrebbero trovare altri man mano che la ricerca procede. I bambini di più di 100 First Nations nella Columbia Britannica furono costretti a frequentare la scuola, che operò dal 1900 al 1973, prima da una società missionaria femminile presbiteriana e poi dal 1923 al 1969 dalla United Church of Canada. Successivamente è stato rilevato dal governo. Ricerche precedenti rilevarono che almeno 67 bambini sono morti nella scuola, ma Ken Watts, consigliere capo eletto della prima nazione di Tseshaht, ha dichiarato in una dichiarazione che la cifra potrebbe essere più alta. “Non sapremo mai il numero esatto di bambini che non sono tornati a casa. Tuttavia, ci impegniamo come nazione e comunità di custodi a scoprire la verità e onorare i sopravvissuti e i bambini che non sono tornati a casa”, ha affermato Watts. Il numero di bambini che hanno frequentato la scuola durante i suoi quasi 75 anni di storia non era disponibile. Tuttavia, la scuola ha acquisito notorietà come sede di alcuni dei peggiori molestatori sessuali che hanno operato nelle 139 scuole residenziali. Nel 1995, un uomo che era stato supervisore dal 1948 al 1968 è stato condannato a 11 anni per aver abusato sessualmente di 16 ragazzi. I bambini sono stati corrotti con barrette di cioccolato per compiere atti spregevoli e altri bambini sono stati picchiati a tarda notte quando il supervisore era spesso ubriaco. Il giudice della Corte Suprema della Columbia Britannica Douglas Hogarth ha definito Arthur Plint, 77 anni, al momento della sua condanna, un “terrorista sessuale”. Le vittime avevano un’età compresa tra i 6 e i 13 anni.
