Dopo l’esperienza in Italia con la Cremonese, culminata con la retrocessione in Serie B, l’attaccante inglese ha escluso l’ipotesi del ritiro. A 39 anni ha aperto un nuovo capitolo della sua carriera: rimasto svincolato, ha trascorso l’estate senza squadra prima di accettare la proposta del Burnley a inizio settembre.
Il club della Championship inglese punta a un’immediata risalita in Premier League e gli ha offerto un contratto annuale. A gennaio compirà 40 anni, ma il suo entusiasmo è rimasto quello di un esordiente.
Dopo un breve periodo di ambientamento, in cui è subentrato dalla panchina, l’attaccante è partito titolare nelle ultime due gare. Contro il Wolverhampton ha trovato il primo gol con la sua nuova maglia, sbloccando la partita e portando in vantaggio la squadra di Hayen.
La rete non è però bastata a evitare la rimonta dei Wolves, che hanno vinto 2-1. Quel centro ha però un valore storico: con esso, il centravanti ha raggiunto il traguardo di 20 stagioni consecutive a segno tra i professionisti. In quella gara ha giocato per circa un’ora da punta centrale nel 4-2-3-1, prima di lasciare il posto ad Armando Broja.
L’allenatore sa di poter contare sulla qualità e sull’esperienza di un giocatore che ha scritto la storia vincendo la Premier League con il Leicester. Il suo carisma sarà fondamentale per trascinare il Burnley fuori dalla parte bassa della classifica.
L’inizio di stagione è stato infatti complicato, con una sola vittoria, cinque pareggi e cinque sconfitte nelle prime undici partite. Un bilancio che ha relegato i Clarets al terz’ultimo posto, a un punto dalla zona salvezza, rendendo la corsa alla promozione subito difficile.
Le sue reti saranno quindi decisive per invertire la rotta. Nel reparto offensivo, si contende il posto con l’albanese Broja e con Zeki Amdouni. Quest’ultimo, attaccante svizzero classe 2000, è il miglior marcatore stagionale della squadra con tre reti.
Un problema muscolare ha però fermato Amdouni, costringendolo a saltare le ultime due partite e aprendo così le porte alla titolarità del veterano inglese, che ha subito colto l’occasione per lasciare il segno.
